триллер
США, 2000
Режиссёр: Мартин Кэмпбелл
В ролях: Крис О'Доннел,
Билл Пакстон,
Робин Танни

      Эксцентричный и тщеславный миллионер Эллиот Вон (Билл Пакстон) любит в свободное от зарабатывания мегабабки время полазать по горам. И, как это бывает у эксцентричных и тщеславных миллионеров, в голове Эллиота прочно засела своя идея фикс - покорить К-2, знаменитую гору, на которой, если документалисты не врут, по статистике погибает восемь из десяти не самых паршивых профессиональных альпинистов. Один раз он уже предпринимал попытку забраться на твердыню, но она закончилась неудачей - храбрецов засыпало лавиной и Вонг еле-еле спасся. Но Эллиот свято верит в свои силы, денег на подготовку не жалеет и даже хочет совместить приятное с полезным: снять рекламный ролик своей новой авиакомпании, в котором он будет махать пролетающему самолёту рукой, стоя на самой вершине К-2.

      По старой альпинистской примете, отправляясь штурмовать горы, лучше всего взять с собой пару-тройку профессиональных скалолазов, а то мало ли чего. Вон собирает две группы по три человека в каждой, приглашая поучаствовать в предприятии альпиниста Тома МакЛарена, знающего гору лучше всех на свете и потомственную скалолазку Энни Гарретт (Робин Танни), лицо которой украшает журналы для скалолазов с припиской "самое быстрое восхождение среди женщин".

      На укрепление тыловых позиций Вон тоже денег не жалеет и скоро у подножия К-2 в далёком Пакистане вырастает целый палаточный мегаполис, жители которого целиком состоят из синоптиков, анализаторов и маститых профессионалов, задача которых подгадать ту самую минуту, когда погода на вершине будет способствовать быстрому и максимально безопасному восхождению.

      Накануне отправления в путь в лагерь прилетает брат Энни Гарретт Питер (Крис О'Доннел). Он раньше тоже огого как лазил по скалам, но после несчастного случая, в результате которого погиб их с Энни отец, Питер в горы больше ни ногой. Прилёт брата нинасколечко не растапливает более чем прохладного к нему отношения со стороны Энни, которая обвиняет его в гибели отца, так что, проводив сестру в поход с Воном, Питер готовится улететь восвояси.

      На банкете, закаченном Эллиотом Воном в честь завтрашнего мероприятия, неожиданно появляется старый суперпрофессионал-альпинист Монтгомери Уик (Скотт Гленн), по сравнению с которым, на самом-то деле, все остальные альпинисты - это подготовительная группа детского сада, но они, конечно, этого не признают и только посмеиваются над неслабым внешним сходством Уика с Григорием Распутиным и его предупреждениями не слишком доверять компьютерным сводкам погоды, потому что К-2 опасна и коварна и ничего так не любит, как устраивать сюрпризы наивным храбрецам. Наслушавшись приколов в свою сторону, Уик уходит ни с чем, будучи уверенным (как и мы с вами), что приколисты ещё горько пожалеют о своём поведении. Пожалеют прямо-таки в блокбастерных масштабах...

      Наутро наши герои пускаются в путь и, когда поднимаются на серьёзную высоту (метров тысяч этак восемь), ЕСЕССНО выясняется, что все эти суперпуперкомпьютеры ошибались, потому что программное обеспечение к ним писали пьяные выпускники, на тройки окончившие провинциальный политехнический институт, и, в общем, погода скоро настолько серьёзно испортится, что они не только не смогут подняться наверх, но и даже вниз спуститься не смогут. Однако, Эллиот Вон не слушает ни Тома Макларена, ни Энни Гарретт и всё равно упрямо ползёт к вершине - он слишком долго этого ждал и слишком много вбухал денег, чтобы вот так взять да и повернуть назад.

      Конечно, пятью-десятью метрами выше упёртый миллионер жестоко платит за свою ошибку, упав со своей командой (Томом и Энни) в расщелину. В это же время сверху живописно рассыпается лавина и замуровывает путь наверх, так что трое выживших оказываются в заснеженной воздушной банке. Выясняется, что до того, как произошёл инцидент, они уже изрядно поднялись и находятся у вертикального предела, а это значит, что лёгкие скоро у них отекут от недостатка жидкости и ненормального для человека давления. Смерть уже в пути и сверкнёт им полированной косой где-то через тридцать шесть часов. Единственное спасение - остатки воды и коробочки с хитрым препаратом дексаметазоном (или что-то вроде этого), но шприцов в коробочке у каждого всего четыре штуки, так что сильно не погуляешь. Связь не работает и помощи ждать неоткуда.

      Хотя, помощь всё же будет, потому что внизу остался брат Энни Питер. Предчувствуя, что дело дрянь, он решает никуда не улетать и, конечно же, не зря. Ведь, кроме него, никто не спасёт сестру, потому что лезть за горе-скалолазами в такую погоду - чистое самоубийство. К тому же, непонятно, чем, собственно, раскапывать ту уйму снега, которая завалила вход в ловушку.

      Мир не без добрых людей и Питеру решают помочь несколько человек, кто из-за денег, кто - на голимом энтузиазизьме. Среди помогающих эффектно выделяется медсестра-скалолазка Моник (Изабелла Скорупко), которая очень напоминает Наталью Фёдоровну Семёнову из "Золотого Глаза" и могла бы с тем же успехом разгуливать по подиуму в нижнем белье, нежели замазывать альпинистам царапины йодом у подножия горы-убийцы в пакистанской глуши. Но все они, несмотря на весь свой опыт никак не смогут покорить К-2 за отведённое время. Нужен супермен. А кто лучше всех на свете лазает по отвесным скалам, начитывая мантры, как не Монтгомери Уик? Группа отправляется искать старика, чтобы он пошёл с ними и не дал погибнуть храбрым спасателям и красавице Моник.

      Уик поначалу ломается, но положительный типаж конечно же берёт свое и он решает возглавить этот бег наперегонки со смертью. Тем более, что у старого горного волка есть зуб на Эллиота Вона - в прошлом своём походе самодур-миллионер угробил уикову жену и теперь последний жаждет возмездия. А тут Питер придумал ещё, как всё-таки откопать свою сестру из-под снега: надо одолжить у сердобольных пакистанских солдат немножко нитроглицеринчика, подняться с ним на гору и рвануть грамм сто пятьдесят - двести, не больше. Должно хватить. Коммандор пакистанцев очень живо переживает трагедию Питера и тут же выдаёт ему несколько баллонов с нитроглицерином. Баллоны, правда, сделаны на подпольной фабрике в Китае, потому что нитроглицерин периодически протекает из них на пол, после чего имеет обыкновение эффектно взрываться, но Питера это не смущает - ведь это, видимо, единственный вид взрывчатки в арсенале пакистанской армии. Так что, сами можете догадаться, поход не будет скучным...

      Один из лучших блокбастеров, который я когда-либо видел, а уж на горно-заснеженную тематику - так и лучший, пожалуй. Конечно, сюжет, как это в блокбастерах и водится, разбит штампованным параличом и хромает на обе ноги: дурацкая нитроглицериновая идея, откровенно слабая лирическая составляющая под проникновенную инструментальную музыку, много ещё всего... Но всё-всё это прощается при виде изумительных горных пейзажей. Кстати, о пейзажах. Знаете фильм "Человек, Который Хотел Стать Королём"? Там играет Шон Коннери, а сам фильм года 1975 (вроде бы). Так вот, я недавно его смотрел и обнаружил, что эпизод схода лавины в "Вертикальном Пределе", когда со скалы срывается снежная глыба, взята, похоже, из этого фильма.

      "Вертикальный Предел" потребовал хорошей спортивной формы у актёров. Мне посчастливилось посмотреть серию документальных фильмов о съёмках "Предела". Забавно было видеть, как актёры самоотверженно карабкаются по макетам гор, периодически слетая вниз на страховке, а Скотт Гленн, так правдоподобно щурящийся в камеру глазами профессионального скалолаза, на самом деле поминутно роняет альпинистские молотки и орёт наверх, чтоб ему опустили ещё. Впрочем, несмотря на всю комичность, ничего, кроме уважения, это не вызывает. Тем более, что я жутко боюсь высоты. Не так давно боролся со страхами, залез на пожарную вышку в лесу - до сих пор коленки трясутся. А теперь, если полезу снова, обязательно возьму с собой коробочку-другую этого самого дексаметазона или как его там. На всякий случай.

(2002 год)